ACTITUD

Se entiende por actitud, postura o posicion la manera o situacion en que una persona se halla puesta o colocada, ya sea sentada, acostada o de pie. Decubito es la posicion que el sujeto adopta cuando se halla acostado, ya sea en el lecho o en el suelo. El decubito puede ser activo o pasivo segun se adopte voluntariamente o haya imposibilidad de hacerlo. En este caso el enfermo yace sobre el lecho en estado de coma, paralisis o adinamia. El decubito activo puede ser optativo o indiferente, es decir, sin predileccion; preferente cuando se lo escoge por sus ventajas, y obligado cuando se impone, pues si se varia ocasiona dolor, disnea, tos, y otras molestias.

En los decubitos activos se diferencian: el decubito dorsal o supino, cuando el tronco apoya con el dorso sobre el lecho, que se puede encontrar en la peritonitis y otros estados graves, el decubtio prono o ventral, cuando el enfermo se apoya sobre el abdomen , que se suele observar en afecciones dolorosas del abdomen (colicos); el decubito lateral derecho y el izquierdo, adoptados sobre todo por enfermos del aparato respiratorio y cardiovascular, en los que el cuerpo apoya con la cara lateral del tronco y los miembros superior e inferior correspondientes. En un proceso doloroso del torax, se adopta el decubito lateral sobre el lado sano. En los grandes derrames pleurales, en cambio, la persona se acuesta sobre el lado enfermo para permitir la expansion del pulmon del lado sano. En las cardiomegalias los enfermos adoptan el decubito lateral izquerdo por la misma razon. En los procesos excavados de pulmon tambien se prefiere el decubito lateral sobre el lado enfermo para evitar la movilizacion de secreciones y la produccion de tos. En las hepatomegalias y en las esplenomegalias se observa el decubito lateral derecho o izquierdo, respectivamente, para disminuir la sensacion de peso que los aqueja. La posicion llamada "en gatillo de fusil" o "de escopeta" consiste en un decubito lateral, con extension del cuello y flexion de muslos y piernas sobre si mismos y el abdomen. Se la suele observar en la meningitis tuberculosa.

En el tetanos, la meningitis y la intoxicacion por estricnina se describen varias actitudes forzadas por el espasmo o contractura muscular, en el opistotonos el tronco se incurva hacia atras por la contractura de los musculos dorsales, en el pleurototonos hay flexion lateral del tronco por contractura unilateral; en el emprostotonos el enfermo se incurva hacia adelante con la cabeza flexionada sobre el pecho y los muslos sobre el abdomen, y en el ortotonos el paciente se mantiene recto por la rigidez generalizada.

La posicion de ortopnea, ya sea sentado o de pie, es adoptada por los enfermos con disnea intensa para facilitar la accion de los musculos auxiliares de la respiracion y disminuir la congestion pulmonar. Por lo general, antes de llegar a la ortopnea el paciente disneico aumenta el numero de almohadas en el decubito, para asi disminuir la congestion cefalica y pulmonar. En los derrames pericardicos, grandes cardiomegalias o tumores mediastinicos, el paciente suele estar sentado e inclinado hacia adelante apoyado sobre una almohada (signo de la almohada) o sentado al lado de la cama con los brazos y la cabeza sobre el lecho. En la posicion de plegaria mahometana o genupectoral, el enfermo, de rodillas sobre la cama, se apoya son el pecho o los codos. En todas estas posiciones se tiende a liberar los pulmones de la compresion y a facilitar su funcion.

La posicion en cuclillas es adoptada a veces por los pacientes con tetralogia de Fallot o atresia tricuspidea, para aliviar su disnea. En ella aumenta la presion intraabdominal, con lo que se favorece la movilizacion de la sangre estancada en las visceras congestionadas, aumentadose el flujo pulmonar muy disminuido en estos enfermos.

En la posicion de pie son carateristicas las actitudes de algunos enfermos del sistema nervioso: los cerebelosos se paran con las piernas separadas para mantener el equilibrio, los hemiplejicos lo hacen con el miembro inferior paralizado en extension y el superior correspondientes en flexion y adducion, en la enfermedad de Parkinsonse inclinan hacia adelante con los brazos adosados al cuerpo, semiflexionados y animados de un temblor permanente, mostrando ademas la facies caracteristica, etcetera.

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Mazzei ES, Rozman C. Semiología y fisiología. 2002, 81-2